Route
De Opaalkust bezoeken in een week
Zeven dagen om de hele kust af te dalen, van de Belgische grens tot de baai van de Authie
- Duinkerke
- Les Deux Caps
- Nausicaá
- Le Touquet
- De zeehonden
7 dagen
De route in het kort
- Duur
- Zeven dagen, van zaterdag tot vrijdag, zes overnachtingen
- Afstand
- Ongeveer 220 km van noord naar zuid, in etappes van 20 tot 40 km
- Vertrek
- Vertrek uit Duinkerke, aankomst in Berck; drie uitvalsbases
- Wanneer
- Van april tot oktober om alles te doen; de winter voor de grote evenementen en de verlaten dijken
Een week is de duur waarop de Opaalkust helemaal tot zijn recht komt. In één dag zie je het essentiële; in drie dagen hoef je niet meer te rennen; in zeven heb je tijd om een bui te laten overtrekken, om bij laagwater naar een fort te lopen, en om nog een avond langer te blijven waar je je goed voelt.
Het programma daalt de kust af van noord naar zuid, van Duinkerke tot Berck, met drie wisselingen van uitvalsbasis: Duinkerke of Calais voor het noorden, Wissant of Wimereux voor de kapen, Le Touquet voor het zuiden. Elke dag heeft zijn alternatief voor regen, en geen enkele verplicht je vroeg op te staan.
Het traject
De etappes, in volgorde
- Duinkerke
- Calais
- Les Deux Caps
- Wimereux
- Boulogne
- Hardelot
- Le Touquet
- Berck
36 etappes · ongeveer 220 km van noord naar zuid, in etappes van 20 tot 40 km
Dag 1Duinkerke, de stad en het strand5 etappes · 10 uur – 19.30 uurInklappen
- 10 uur
Het museum Dunkerque 1940
De week begint met het verhaal dat Duinkerke wereldberoemd maakte: de evacuatie van 340.000 soldaten in mei 1940, verteld in de kazematten van waaruit ze werd geleid. Reken op anderhalf uur; het is kort, dicht, en het verheldert alles wat je daarna op de stranden ziet.
AlternatiefMet kinderen
Het Musée Portuaire en zijn driemaster, de Duchesse Anne, bezoek je in een ochtend, en het bevalt alle leeftijden. Het lichtschip, ernaast afgemeerd, is het onderdeel dat ze onthouden.
- 12 uur
Het belfort en het centrum
Het belfort Saint-Éloi, op de Unesco-lijst, kun je beklimmen: 65 meter, en van daarboven zie je de haven, het strand en, bij helder weer, de Belgische kust. Lunch daarna op de place Jean-Bart of op de dijk van Malo, waar de brasserieën het hele jaar door 's middags serveren.
- 14.30 uur
Het strand van Malo-les-Bains
Drie kilometer zand en een dijk omzoomd met belle-époquevilla's: dit is het strand van Duinkerke, een van de breedste van de kust. Bij eb loop je lang voor je water aan je enkels hebt — daarom is het een terrein voor strandzeilen.
Het kursaal en het casino houden het midden van de dijk bezet; het oosten, richting Leffrinckoucke, is rustiger.
- 17 uur
De duinen van Bray-Dunes
Laatste gemeente voor België, en de mooiste duin van de streek: het reservaat van de Dune Marchand, drieëntachtig beschermde hectare, verken je via bewegwijzerde paden in een uur. Aan het eind van de dag komt het licht van zee en strijkt het de helmgrassen plat.
Alles bekijken in Bray-Dunes →
AlternatiefAls het regent
Het LAAC, museum voor hedendaagse kunst in een beeldentuin, tien minuten van het centrum. Gratis op de eerste zondag van de maand.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Duinkerke
Eerste nacht in Duinkerke, of in Malo om bij het ontwaken op de dijk te zijn. De pagina van de stad geeft onze adressen.
Dag 2Gravelines en Calais5 etappes · 9.30 uur – 19.30 uurInklappen
- 9.30 uur
De rondgang langs de vestingwerken van Gravelines
Op twintig minuten van Duinkerke ligt een stervormige stad, ontworpen door Vauban, omringd door watergevulde grachten. De complete rondgang langs de vestingwerken maak je te voet in een uur, of per elektrische boot over de grachten. De vuurtoren van Petit-Fort-Philippe, met zwart-witte spiraal, ligt vijf minuten rijden verderop.
Alles bekijken in Gravelines →
AlternatiefDe eerste zondag van de maand
Het musée de l'Estampe, het enige Franse museum gewijd aan drukwerk, gevestigd in het voormalige kruitmagazijn van het arsenaal. Klein, en verrassend.
- 12.30 uur
Lunch in Calais
Calais is de grootste stad van het departement en degene die je zonder te stoppen doorkruist: dat is jammer. Lunch op de place d'Armes, aan de voet van de tour du Guet, daarna tien minuten lopen naar het stadhuis met zijn belfort, op de Unesco-lijst. Rodins Burgers van Calais staan ervoor.
- 14.30 uur
De Cité de la Dentelle et de la Mode
In een voormalige kantfabriek draaien de Leavers-machines van tien ton nog steeds, vlak voor je. Twee uur, en een van de meest verrassende bezoeken van de kust — ook voor wie zich in eerste instantie niet voor kant interesseert.
- 17 uur
De boulevard en de Dragon
De boulevard is volledig vernieuwd: een nieuwe dijk, het grootste skatepark van de regio, en de Dragon, een twaalf meter lange machine die passagiers over de dijk rijdt. Hij komt niet elke dag naar buiten — kijk de kalender na voordat je erop rekent. Anders volstaat het strand: het is immens, en de witte strandhuisjes staan er het hele jaar.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Calais
Overnachten in Calais, of alvast in Wissant als je liever morgenochtend wakker wordt met uitzicht op de kapen. Beide liggen op twintig minuten.
Dag 3De Deux Caps, de hele dag5 etappes · 9.30 uur – 19.30 uurInklappen
- 9.30 uur
Cap Blanc-Nez
Honderdvierendertig meter krijt tegenover Engeland, dat je bij helder weer ziet. Parkeer op de parkeerplaats van het kaap en neem het klifpad; de volledige lus is 6,4 kilometer en loopt via het dorp Escalles. Bij eb is het strand eronder te belopen — controleer het tijdstip voordat je afdaalt.
AlternatiefAls het 's ochtends regent
Draai de dag om: de Batterie Todt in Audinghen 's ochtends, de kapen 's middags. Aan de kust duurt regen zelden een hele dag.
- 12.30 uur
Lunch in Wissant
Wissant spreek je uit als "Ouissant", en het is het dorp tussen de twee kapen: een baai, een dijk, een plein. Onze tafels staan op de pagina van het dorp; om te picknicken voldoet de dijk met uitzicht op de baai prima.
- 14 uur
Cap Gris-Nez
Het dichtstbijzijnde punt van Frankrijk bij Engeland: 28 kilometer. Lager dan Blanc-Nez, ruiger, met de vuurtoren en het CROSS dat toezicht houdt op de drukste zeestraat ter wereld. Een lus van 3,4 kilometer maakt de rondgang compleet, toegankelijk met een rolstoel op het hoge gedeelte.
Tussen de twee kapen ligt Cran aux Œufs, een inkeping in de klif die bijna niemand kent: een inham, een trap, en weinig volk.
- 16.30 uur
De Batterie Todt en Audresselles
Het museum van de Atlantikwall is gevestigd in een bunker van de Batterie Todt, waarvan het kanon op Engeland vuurde. Een uur, en je begrijpt wat al die betonnen blokken zijn die je op de stranden tegenkomt.
Daarna Audresselles, het vissersdorp met flobarts, die platboomde bootjes die op het kiezelstrand worden getrokken. Einde van de dag aan de boulevard, tegenover de zonsondergang.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Wissant
Twee nachten in Wissant: dit is de uitvalsbasis voor de kapen, en morgen ga je niet ver weg.
Dag 4Van Ambleteuse naar Boulogne, via Wimereux5 etappes · 9.30 uur – 19.30 uurInklappen
- 9.30 uur
Het fort van Ambleteuse, bij eb
Een Vauban-fort op de rotsen, aan de monding van de Slack. Je kunt er alleen bij eb bij komen: de rest van de tijd staat het in het water en bekijk je het vanaf het strand. Kijk gisteravond het getijdenschema na en plan de ochtend daarop af.
Voor je vertrekt, vijf minuten op het strand van de Slack, de wilde baai tussen Ambleteuse en Wimereux, waar in het voorjaar de vogels neerstrijken.
- 12 uur
Lunch in Wimereux
Wimereux is de meest elegante badplaats van het noorden van de kust, en degene waar je het beste eet op de dijk. Onze adressen staan op de pagina van de stad.
AlternatiefOm te picknicken
De Pointe aux Oies, een wild strand verscholen tussen de duinen van de Slack, vijf minuten van het centrum.
- 13.30 uur
De dijk en de villa's
Vijftienhonderd meter dijk omzoomd met witte en blauwe strandhuisjes, en daarachter de straten: de belle-époquevilla's, gebouwd door de industriëlen van het Noorden, dragen elk een QR-code die hun geschiedenis vertelt. Een uur, te voet, zonder gids.
- 15 uur
Nausicaá
Het grootste aquarium van Europa, tien minuten van Wimereux. Het grote bassin met zijn tunnel van 18 meter, de pinguïns, de zeeleeuwen: reken op drie uur als je halverwege de middag aankomt, wanneer de schoolgroepen weg zijn. Boek online: de rij bij de ingang loopt in het seizoen op tot tientallen minuten.
Alles bekijken in Boulogne sur Mer →
AlternatiefAls je Nausicaá al hebt gedaan
Het Château-Musée van Boulogne, een 13e-eeuws kasteel, met binnen Alaskaanse maskers en een Egyptische collectie. Of de haven, bij de terugkeer van de trawlers.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Boulogne-sur-Mer
Voor vis is dit de plek: eerste vissershaven van Frankrijk. Overnachten in Boulogne, in de bovenstad als het kan.
Dag 5Boulogne, daarna de kliffen van het zuiden5 etappes · 9.30 uur – 19.30 uurInklappen
- 9.30 uur
De vestingstad Boulogne
De rondgang langs de vestingmuren is anderhalve kilometer en loop je in veertig minuten, met de benedenstad en de haven aan je voeten. Daarbinnen: de basiliek Notre-Dame met haar crypte, de grootste van Frankrijk, herontdekt in 1828; het plein van de oude stad met zijn terrassen; het belfort.
- 12 uur
Lunch aan de haven
Quai Gambetta, tegenover de trawlers. Op zaterdagochtend verkopen de vissers rechtstreeks op de kade; het is de beste plek aan de kust om snel een gerookte haring te eten.
- 14 uur
Le Portel en het fort van de Heurt
Vlak bij Boulogne heeft Le Portel drie forten en een beschut fijnzandig strand. Het fort van de Heurt, van Napoleontische makelij, staat op een rots die bij elke vloed door de zee wordt geïsoleerd: bij eb loop je tot aan de voet ervan.
Verder naar het zuiden ligt Équihen-Plage met zijn « quilles en l'air », omgekeerde oude scheepsrompen die tot huizen zijn omgebouwd.
AlternatiefAls het mooi weer is en er wind staat
Een sessie strandzeilen op het strand van Hardelot of Équihen. Anderhalf uur, geen niveau vereist, en de activiteit die van de week bijblijft.
- 16.30 uur
Het kasteel van Hardelot
Een neotudormanoir tussen de pijnbomen, een Engelse tuin en het enige Elizabethaanse theater van Frankrijk. Het park is gratis; het kasteel bezoek je in een uur. Daarna ligt het strand van Hardelot op drie minuten, met zijn duinen en de Mont Saint-Frieux in het zuiden.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Hardelot of Le Touquet
Hardelot voor de rust, Le Touquet voor het avondleven: beide liggen op twintig minuten. De laatste twee nachten breng je door in het zuiden.
Dag 6Le Touquet en de baai van de Canche5 etappes · 9.30 uur – 19.30 uurInklappen
- 9.30 uur
De overdekte markt en het centrum
De overdekte markt van Le Touquet, onder zijn boog uit 1932, is er op donderdag- en zaterdagochtend, 's zomers dagelijks. Eromheen de rue Saint-Jean met zijn winkels, de Anglo-Normandische gevels, en de beste ochtendkoffie op een terras.
- 11.30 uur
Het bos en het strand
Achthonderd hectare pijnbomen, geplant in de 19e eeuw, doorkruist door fietspaden en verscholen villa's: het bos verken je per fiets, te huur in het centrum. Daarna het strand, een van de breedste van de kust, waar je bij eb een kilometer loopt.
AlternatiefMet het gezin
Bagatelle, het pretpark van de kust, tien minuten richting Berck. Een hele dag als de kinderen jonger zijn dan twaalf.
- 13 uur
Lunch in Étaples, aan de haven
Aan de andere kant van de brug is Étaples de vissershaven van de Canche, en de stad van de twee feesten die ertoe doen: de Coquille Saint-Jacques in het voorjaar, de Hareng Roi in november. De restaurants aan de kade serveren wat 's ochtends is binnengekomen.
- 15 uur
De baai van de Canche
Het natuurreservaat van de baai van de Canche verken je te voet vanaf de landtong van Le Touquet, of per boot vanaf Étaples om de zeehonden van dichterbij te zien. Bij opkomend water vult de baai zich in minder dan een uur: dat is het moment.
- 19.30 uur
Diner en overnachten in Le Touquet
Laatste nacht in Le Touquet. De badplaats leeft laat door, ook buiten het seizoen in het weekend.
Dag 7Berck, de zeehonden en Montreuil3 etappes · 9.30 uur – 13 uurInklappen
- 9.30 uur
De zeehonden van de baai van de Authie
Twee kolonies zeehonden, gewone en grijze zeehonden, het hele jaar door zichtbaar bij eb vanaf het zand van de baai van de Authie, ten zuiden van Berck. Blijf op driehonderd meter afstand: ze rusten, en een verstoorde zeehond laat haar jong in de steek. Een verrekijker verandert alles.
- 11.30 uur
De dijk van Berck en het treintje
Berck heeft de langste dijk van de kust, een strand van twaalf kilometer, en het vliegerfestival in april dat een half miljoen mensen trekt. De rest van het jaar volgt het treintje de dijk in dertig minuten; de vuurtoren is in het weekend te bezoeken.
- 13 uur
Lunch en dagafsluiting in Montreuil-sur-Mer
Op twintig minuten landinwaarts heeft Montreuil-sur-Mer de zee al eeuwen niet meer: de Canche is dichtgeslibd. Wat rest is een complete ommuurde stad, met vestingwerken die je in een uur rondloopt, een citadel, en de rue du Clape-en-Bas met zijn lage huizen. De lunch is er beter dan in de meeste badplaatsen, en het ligt op de terugweg naar Parijs of Rijsel.
Alles bekijken in Montreuil-sur-Mer →
AlternatiefOp zaterdagochtend
De markt van Montreuil, place du Général-de-Gaulle, een van de grootste van de streek: producten van de boerderijen van de Montreuillois, kazen en aardbeien van Samer in juni.
Naar keuzeSaint-Omer en het moeras, ter vervanging van elke dag3 etappes · 10 uur – 14.30 uurInklappen
- 10 uur
Het Audomarois-moeras per bacôve
Op veertig minuten van de kust ligt een moeras van 3.700 hectare, bewerkt sinds de middeleeuwen, dat je verkent per bacôve, de platbodem van de moestuinders. Een uur op het water, beschut onder de zeilen als het regent, tussen de bloemkoolpercelen en de huizen die alleen over water te bereiken zijn.
- 12.30 uur
Lunch in Saint-Omer
De kathedraal, de place du Maréchal-Foch met zijn terrassen onder de arcaden, het openbare park. Saint-Omer is de kunststad van het achterland, en degene die een regendag redt.
- 14.30 uur
La Coupole
Tien minuten verderop ligt de Coupole d'Helfaut: een betonnen koepel van 55.000 ton, gebouwd om V2-raketten op Londen af te vuren, nu een geschiedeniscentrum en planetarium. Twee uur, droog, en een van de meest indrukwekkende bezoeken van de streek.