Côte d'Opale

Le longe-côte sur la Côte d’Opale

La marche aquatique est née ici, à Dunkerque, et ne s’en est jamais éloignée

Un groupe en combinaison marche dans l’eau jusqu’à la taille, au pied des falaises

L’essentiel

Où: Côte d'Opale
Combien de temps: Une à deux heures
Tarif: Séance encadrée ou adhésion à un club

Né à Dunkerque en 2005
Toute l’année
Sans niveau requis
En groupe

C'est l'un des rares sports dont on peut dire exactement où et quand il est né : à Dunkerque, en 2005, inventé par Thomas Wallyn, entraîneur d'un club d'aviron qui cherchait un complément d'entraînement pour ses rameurs. L'idée tenait en une phrase : marcher dans l'eau jusqu'au diaphragme, une pagaie à la main.

Vingt ans plus tard, la discipline est fédérée et pratiquée dans toute la France. Mais c'est ici qu'elle a le plus de clubs au kilomètre, et c'est ici qu'on la pratique en février comme en août.

Pourquoi ça marche sur cette côte

Il faut un fond de sable régulier, une pente douce et une eau qui monte lentement : c'est exactement le profil des plages du Dunkerquois et du Calaisis, où l'on peut marcher des centaines de mètres avec de l'eau à la taille.

L'autre raison est sociale. Le longe-côte se pratique en ligne, en groupe, et se termine par un café : c'est un sport de club avant d'être un sport de performance, et le littoral en compte beaucoup.

Ce qu’il faut

Une combinaison néoprène de 3 à 5 mm hors saison — l’eau descend sous 10 °C en hiver
Des chaussons néoprène : le sable cache des coquilles
Une pagaie, souvent prêtée par le club pour les premières séances
Rien d’autre. Pas de niveau requis, pas besoin de savoir nager la brasse

Se lancer

On ne commence pas seul. Les clubs du littoral proposent des séances de découverte encadrées, avec le matériel, et c'est aussi ce qui permet de savoir où entrer dans l'eau : toutes les plages ne s'y prêtent pas, et les courants de baïne existent aussi ici.

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