Die Opalküste in einer Woche entdecken

Das Museum Dunkerque 1940

Die Woche beginnt mit der Geschichte, die Dünkirchen weltberühmt gemacht hat: die Evakuierung von 340.000 Soldaten im Mai 1940, erzählt in eben den Kasematten, von denen aus sie befehligt wurde. Rechnen Sie mit anderthalb Stunden; das ist kurz, dicht und wirft ein Licht auf alles, was man danach an den Stränden sieht.

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Der Belfried und das Zentrum

Der Belfried Saint-Éloi, Unesco-Weltkulturerbe, lässt sich besteigen: 65 Meter, und von oben sieht man den Hafen, den Strand und bei klarem Wetter die belgische Küste. Anschließend Mittagessen auf der Place Jean-Bart oder an der Promenade von Malo, wo die Brasserien das ganze Jahr über mittags servieren.

Der Strand von Malo-les-Bains

Drei Kilometer Sand und eine Promenade, gesäumt von Belle-Époque-Villen: Das ist der Strand von Dünkirchen, einer der breitesten der Küste. Bei Ebbe läuft man lange, bevor einem das Wasser die Knöchel erreicht – deshalb ist er ein Terrain für Strandsegeln.

Das Kurhaus und das Casino belegen die Mitte der Promenade; der Osten, Richtung Leffrinckoucke, ist ruhiger.

Die Dünen von Bray-Dunes

Letzte Gemeinde vor Belgien und die schönste Düne der Gegend: das Naturschutzgebiet Dune Marchand, dreiundachtzig geschützte Hektar, lässt sich auf markierten Wegen in einer Stunde erkunden. Am Ende des Tages kommt das Licht vom Meer und legt das Strandhafer flach.

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Abendessen und Übernachtung in Dünkirchen

Erste Nacht in Dünkirchen, oder in Malo, um beim Aufwachen direkt an der Promenade zu sein. Die Seite der Stadt nennt unsere Adressen.

Die Runde um die Festungsanlagen von Gravelines

Zwanzig Minuten von Dünkirchen entfernt liegt eine sternförmige, von Vauban entworfene Stadt, umgeben von wassergefüllten Gräben. Die vollständige Runde um die Befestigungsanlagen dauert zu Fuß eine Stunde, oder man nimmt ein Elektroboot auf den Gräben. Der schwarz-weiß gestreifte Leuchtturm von Petit-Fort-Philippe liegt fünf Autominuten entfernt.

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Mittagessen in Calais

Calais ist die größte Stadt des Départements und die, die man ohne Halt durchquert – zu Unrecht. Mittagessen auf der Place d'Armes, am Fuß des Tour du Guet, dann zehn Minuten zu Fuß zum Rathaus mit seinem Unesco-gelisteten Belfried. Davor stehen Rodins Bürger von Calais.

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Die Cité de la Dentelle et de la Mode

In einer ehemaligen Spitzenfabrik laufen die zehn Tonnen schweren Leavers-Maschinen noch immer, direkt vor Ihnen. Zwei Stunden, und einer der überraschendsten Besuche der Küste – auch für alle, die sich für Spitze zunächst nicht interessieren.

Die Strandpromenade und der Dragon

Die Strandpromenade wurde komplett erneuert: ein neuer Deich, der größte Skatepark der Region, und der Dragon, eine zwölf Meter lange Maschine, die ihre Passagiere über die Promenade trägt. Er fährt nicht jeden Tag – vorher den Kalender prüfen. Ansonsten reicht der Strand: Er ist riesig, und die weißen Strandhütten stehen dort das ganze Jahr.

Abendessen und Übernachtung in Calais

Übernachtung in Calais, oder schon in Wissant, wenn Sie morgen früh lieber mit Blick auf die Kaps aufwachen möchten. Beide liegen zwanzig Minuten entfernt.

Cap Blanc-Nez

Hundertvierunddreißig Meter Kreide gegenüber England, das man bei klarem Wetter sieht. Parken Sie am Parkplatz des Kaps und nehmen Sie den Klippenweg; die vollständige Rundtour ist 6,4 Kilometer lang und führt durch das Dorf Escalles. Bei Ebbe lässt sich der Strand darunter begehen – prüfen Sie die Uhrzeit, bevor Sie hinabsteigen.

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Mittagessen in Wissant

„Wissant" spricht man „Ouissant" aus, und es ist das Dorf zwischen den beiden Kaps: eine Bucht, eine Promenade, ein Platz. Unsere Restaurant-Tipps stehen auf der Seite des Dorfes; zum Picknicken eignet sich die Promenade mit Blick auf die Bucht bestens.

Cap Gris-Nez

Der Frankreich England am nächsten gelegene Punkt: 28 Kilometer. Niedriger als Blanc-Nez, wilder, mit dem Leuchtturm und dem CROSS, das die meistbefahrene Meerenge der Welt überwacht. Eine 3,4 Kilometer lange Rundtour führt einmal herum, im oberen Teil mit dem Rollstuhl befahrbar.

Zwischen den beiden Kaps liegt der Cran aux Œufs, ein Einschnitt in der Klippe, den fast niemand kennt: eine kleine Bucht, eine Treppe, und kaum jemand dort.

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Die Batterie Todt und Audresselles

Das Museum des Atlantikwalls belegt einen Bunker der Batterie Todt, deren Kanone einst auf England feuerte. Eine Stunde, und man versteht, was all die Betonblöcke sind, denen man an den Stränden begegnet.

Danach Audresselles, das Fischerdorf mit den Flobarts, jenen flachbödigen Booten, die auf den Kiesstrand gezogen werden. Tagesabschluss an der Strandpromenade, mit Blick auf den Sonnenuntergang.

Abendessen und Übernachtung in Wissant

Zwei Nächte in Wissant: Das ist die Basis für die Kaps, und morgen geht es nicht weit weg.

Das Fort von Ambleteuse, bei Ebbe

Ein Vauban-Fort auf den Felsen, an der Mündung der Slack. Man kommt nur bei Ebbe heran: Den Rest der Zeit steht es im Wasser und wird nur vom Strand aus betrachtet. Prüfen Sie den Gezeitenkalender vom Vorabend und richten Sie den Vormittag danach.

Vor der Abfahrt fünf Minuten am Strand der Slack, der wilden Bucht zwischen Ambleteuse und Wimereux, wo im Frühjahr die Vögel rasten.

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Mittagessen in Wimereux

Wimereux ist der eleganteste Badeort im Norden der Küste, und der, an dem man an der Promenade am besten isst. Unsere Adressen finden Sie auf der Seite der Stadt.

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Die Promenade und die Villen

Fünfzehnhundert Meter Promenade, gesäumt von weiß-blauen Strandhütten, dahinter die Straßen: Die Belle-Époque-Villen, erbaut von Industriellen aus dem Norden, tragen jeweils einen QR-Code, der ihre Geschichte erzählt. Eine Stunde, zu Fuß, ohne Führung.

Nausicaá

Das größte Aquarium Europas, zehn Minuten von Wimereux. Das große Becken mit seinem 18 Meter langen Tunnel, die Pinguine, die Seelöwen: Rechnen Sie mit drei Stunden, wenn Sie am frühen Nachmittag ankommen, sobald die Schulklassen weg sind. Online buchen: Die Warteschlange am Eingang zählt in der Saison in Zehnminutenschritten.

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Abendessen und Übernachtung in Boulogne-sur-Mer

Für Fisch ist hier der Ort: der größte Fischereihafen Frankreichs. Übernachtung in Boulogne, wenn möglich in der Oberstadt.

Die befestigte Altstadt von Boulogne

Die Runde um die Stadtmauern ist anderthalb Kilometer lang und dauert zu Fuß vierzig Minuten, mit der Unterstadt und dem Hafen zu Füßen. Darin: die Basilika Notre-Dame mit ihrer Krypta, der größten Frankreichs, wiederentdeckt 1828; der Platz der Altstadt mit seinen Terrassen; der Belfried.

Mittagessen am Hafen

Quai Gambetta, gegenüber den Trawlern. Samstagmorgens verkaufen die Fischer direkt am Kai; das ist der beste Ort an der Küste, um schnell einen geräucherten Hering zu essen.

Le Portel und das Fort de l'Heurt

Direkt bei Boulogne hat Le Portel drei Forts und einen geschützten Feinsandstrand. Das Fort de l'Heurt, napoleonischen Ursprungs, steht auf einem Felsen, den das Meer bei jeder Flut isoliert: bei Ebbe läuft man bis zu seinem Fuß.

Weiter südlich liegt Équihen-Plage mit seinen „quilles en l'air", alten, umgedrehten Bootsrümpfen, die zu Häusern umgebaut wurden.

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Das Schloss von Hardelot

Ein neotudorianisches Herrenhaus mitten in den Pinien, ein englischer Garten und das einzige elisabethanische Theater Frankreichs. Der Park ist kostenlos; das Schloss besichtigt man in einer Stunde. Danach liegt der Strand von Hardelot drei Minuten entfernt, mit seinen Dünen und dem Mont Saint-Frieux im Süden.

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Abendessen und Übernachtung in Hardelot oder Le Touquet

Hardelot für die Ruhe, Le Touquet für das Nachtleben: beide liegen zwanzig Minuten entfernt. Die letzten beiden Nächte verbringt man im Süden.

Die überdachte Markthalle und das Zentrum

Die überdachte Markthalle von Le Touquet, unter ihrem Bogen von 1932, findet donnerstags und samstags vormittags statt, im Sommer täglich. Drumherum die Rue Saint-Jean mit ihren Geschäften, die anglonormannischen Fassaden und der beste Morgenkaffee auf einer Terrasse.

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Der Wald und der Strand

Achthundert Hektar im 19. Jahrhundert gepflanzte Pinien, durchzogen von Radwegen und versteckten Villen: Den Wald erkundet man mit dem Fahrrad, das man im Zentrum mieten kann. Danach der Strand, einer der breitesten der Küste, an dem man bei Ebbe einen Kilometer weit laufen kann.

Mittagessen in Étaples, am Hafen

Auf der anderen Seite der Brücke liegt Étaples, der Fischereihafen der Canche, und die Stadt der zwei Feste, die zählen: die Coquille Saint-Jacques im Frühjahr, der Hareng Roi im November. Die Restaurants am Kai servieren, was am Morgen angelandet wurde.

Die Canche-Bucht

Das Naturschutzgebiet der Canche-Bucht erkundet man zu Fuß von der Landspitze von Le Touquet aus oder mit dem Boot ab Étaples, um die Seehunde aus der Nähe zu sehen. Bei auflaufendem Wasser füllt sich die Bucht in weniger als einer Stunde: Das ist der richtige Moment.

Abendessen und Übernachtung in Le Touquet

Letzte Nacht in Le Touquet. Der Badeort lebt bis spät in den Abend, auch außerhalb der Saison am Wochenende.

Die Seehunde der Authie-Bucht

Zwei Seehundkolonien, Seehunde und Kegelrobben, das ganze Jahr über bei Ebbe vom Sand der Authie-Bucht südlich von Berck aus sichtbar. Bleiben Sie dreihundert Meter entfernt: Sie ruhen, und eine gestörte Robbe verlässt ihr Junges. Ein Fernglas macht den Unterschied.

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Die Promenade von Berck und die kleine Bahn

Berck hat die längste Promenade der Küste, einen zwölf Kilometer langen Strand und im April das Drachenfestival, das eine halbe Million Besucher anzieht. Den Rest des Jahres fährt die kleine Bahn in dreißig Minuten die Promenade entlang; der Leuchtturm ist am Wochenende zu besichtigen.

Mittagessen und Tagesausklang in Montreuil-sur-Mer

Zwanzig Minuten landeinwärts hat Montreuil-sur-Mer das Meer seit Jahrhunderten nicht mehr: Die Canche ist versandet. Geblieben ist eine ganze ummauerte Stadt, deren Stadtmauern man in einer Stunde abläuft, ihre Zitadelle und die Rue du Clape-en-Bas mit ihren niedrigen Häusern. Das Mittagessen ist hier besser als in den meisten Badeorten, und es liegt auf dem Rückweg nach Paris oder Lille.

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Das Audomarois-Marschland mit der Bacôve

Vierzig Minuten von der Küste entfernt liegt ein seit dem Mittelalter bewirtschaftetes Marschland von 3.700 Hektar, das man mit der Bacôve erkundet, dem Flachboden-Boot der Gemüsebauern. Eine Stunde auf dem Wasser, bei Regen geschützt unter den Planen, zwischen Blumenkohlfeldern und Häusern, die nur mit dem Boot erreichbar sind.

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Mittagessen in Saint-Omer

Die Kathedrale, die Place du Maréchal-Foch mit ihren Terrassen unter den Arkaden, der öffentliche Park. Saint-Omer ist die Kunststadt des Hinterlands, und die, die einen Regentag rettet.

La Coupole

Zehn Minuten entfernt liegt die Coupole d'Helfaut: eine 55.000 Tonnen schwere Betonkuppel, gebaut, um V2-Raketen auf London abzufeuern, heute ein Geschichtszentrum und Planetarium. Zwei Stunden, trocken, und einer der eindrucksvollsten Besuche der Region.