De mooiste dorpjes en steden van de Opaalkust

De zee, de eindeloze stranden, de landschappen die grote schilders inspireerden… Gehuld in duizend opaalachtige tinten, blijven de golven van de kust je betoveren. De iconische kliffen van de Deux Caps trekken elk jaar meer toeristen aan. De gastronomie, de authenticiteit, de culturele rijkdom van de charmantste steden en de mooiste dorpjes van de Opaalkust geven je nog meer redenen om verliefd te worden op deze unieke kust. We konden ze onmogelijk allemaal noemen, dus ontdek in dit artikel 5 van de mooiste dorpjes van de Opaalkust.

Montreuil-sur-Mer

Hier vind je geen zee meer… Door een opeenhoping van slib en de verzanding van de Canche is het waterpeil geleidelijk gedaald. De zee in Montreuil vind je alleen nog terug in de naam! Dat dateert uit de tijd toen de stad echt een haven was, met een bevoorrechte toegang tot zee voor de uitvoer van laken. Doorheen haar rijke verleden werd de stad aangepast en de omwalling aangevuld met een citadel die het middeleeuwse kasteel verving.

Ontdek een vestingstad waar je via imposante poorten binnenkomt. Dwaal door deze stad, waar smalle steegjes en oude gebouwen getuigen van het middeleeuwse verleden.

De eeuw van de Verlichting stond voor welvaart en architectonische veranderingen, met de bouw van religieuze gebouwen en herenhuizen — al deze getuigen van vervlogen tijden zorgen vandaag voor de culturele rijkdom van de stad, met onder andere:

De Citadel

De citadel is geklasseerd als historisch monument en Natura 2000-gebied, omdat het een bevoorrechte overwinteringsplek biedt voor zeldzame en bedreigde vleermuizen.

L’abbatiale Saint-Saulve

Aardbeving, brand — niets is deze oude pelgrimskerk bespaard gebleven, waarvan vandaag nog de toren en de 18e-eeuwse lantaarntoren overblijven.

De wandeling langs de wallen

Vanaf het esplanade van de Citadel geniet je van deze lus van 3 km, met prachtige uitzichten op de benedenstad en de indrukwekkende militaire geschiedenis van de stad.

La maison dite du pot d’étain

Het oudste huis van Montreuil, een voorbeeld van 16e-eeuwse architectuur.

5 steegjes

• ruelle de la Vignette ;
• ruelle d’Enguinehaut ;
• ruelle du Bouillon ;
• ruelle Deray ;
• passage de la Caponnière.

Wist je dat?
Aan zijn verblijf in Montreuil-sur-Mer hield Victor Hugo herinneringen over die hij later verwerkte in zijn belangrijkste werk, Les Misérables. Een klein meisje dat uit de kerk van Saint-Saulve kwam, inspireerde hem tot zijn personage Fantine.

Audresselles

Het charmante dorpje Audresselles heeft alles om je te bekoren! Middenin de Deux Caps is het een aantrekkelijke badplaats met twee stranden: het ene, meer naar het noorden, is ruig en ligt aan de voet van de kliffen. Het andere, naar het zuiden, loopt door tot Ambleteuse en leent zich veel beter voor zwemmen of wandelen. Deze twee stranden worden van nature gescheiden door een kaap van rotsen, die de lokale bevolking ‘côte de fer’ noemt. Het is een zeer gewild dorp, omdat het ongerept en authentiek is. Je kunt er trouwens talrijke vissershuisjes en typische witte langgevelboerderijen bewonderen. Gelegen tussen Boulogne-sur-Mer en Calais, ideaal in het Nauw van Calais, biedt Audresselles tal van activiteiten:

• vissen te voet om mosselen te rapen op de côte de fer ;
• wandelingen en tochten via het lange-afstandspad GR 120 ;
• eten en proeven van lokale producten ;
• het visserspad, een bewegwijzerd parcours door het dorp, met informatieborden over de lokale geschiedenis en het leven van vroeger.

Wist je dat?
De kerk Saint-Jean-Baptiste van Audresselles heeft een bijzonderheid. Ze werd in de 12e eeuw gebouwd om het christelijk geloof te herstellen na de komst van de Vikingen en hun Noorse geloof. De etymologie van de naburige dorpen vindt trouwens haar oorsprong in de namen van Scandinavische goden: Odin (Audinghen), Loki (Locquinghen), enzovoort.

Wissant

Genesteld tussen de twee kapen, met zijn lange fijne zandstrand dat in het westen Cap Gris-Nez en in het oosten Cap Blanc-Nez verbindt, trekt Wissant elk jaar tal van toeristen aan. Ook hier vind je de architecturale elementen van deze kuststadjes terug, met een mengeling van traditionele vissershuizen en villa’s uit de 19e eeuw. Het strand van Wissant staat bekend als een erg populaire kitesurfspot, met mooie golven en stevige wind.
Het is een uitzonderlijke plek voor wandeltochten tussen duinen en kliffen, natuurliefhebbers zullen genieten. En als je discreet en oplettend bent, kun je er de enkele zeehondenkolonies en talrijke vogelsoorten spotten die zich in deze beschermde omgeving hebben gevestigd.

Ken je de gebaarde maagd van Wissant?
Duw de deur van de Saint-Nicolaskerk open en je ontdekt er een merkwaardig kruisbeeld. In plaats van de traditionele Christus vind je er namelijk de heilige Wilgefortis, een vrouwelijke figuur met een baard. Waarom draagt dit meisje, dat uiteindelijk gekruisigd werd nadat ze van hekserij was beschuldigd, een baard? Er bestaan verschillende verhalen en overtuigingen. Ze blijft niettemin een vereerde heilige, tot wie mensen zich wendden om hulp te vragen voor kinderen die moeite hadden met leren lopen.

Wimereux

Wimereux, het lieftallige! De reputatie van de stad hoeft niet meer bewezen te worden. De elegantie en aantrekkingskracht van deze badplaats maken er de parel van de Opaalkust van, en de ideale plek om haar charme te ontdekken. Deze gezinsvriendelijke badplaats heeft een dijk van iets minder dan 5 km, die een prachtige wandeling langs de zeedijk biedt: aan de ene kant de zee en het strand tot aan de horizon, aan de andere kant een tafereel dat zo van een ansichtkaart lijkt te komen, met witblauwe strandcabines en villa’s in art-decostijl of Anglo-Normandische stijl. Het centrum biedt talrijke winkels en zaken die zorgen voor een opmerkelijke dynamiek. En de troeven van de stad stoppen daar niet:

• De tuinen van de baai van Saint-Jean (een klein groen hoekje dat zich perfect leent voor bezinning).
• De talrijke sportactiviteiten: golf, zeilen, tennis, paardrijden, enzovoort.
• Markt, twee keer per week: ontdek elke dinsdag- en vrijdagochtend streekproducten!
• De wandeling langs de villa’s : dwaal door de straten en ga terug in de tijd met de ongelooflijke verhalen van haar imposante villa’s.

Saint-Valéry-sur-Somme

In het hart van de baai van de Somme, tegenover Le Crotoy, biedt Saint-Valéry-sur-Somme talrijke troeven die een bezoek waard zijn! We bevinden ons hier in een vissersdorp, waar mannen historisch gezien de zee op gingen om vooral garnalen te vangen. Van die vervlogen tijd blijven vandaag de nog altijd goed onderhouden, bloemrijke en kleurrijke huizen over, die de straten een bijzondere ziel geven.
De kades lenen zich voor een aangename wandeling. Ze dragen de namen van voormalige kapiteins van oorlogsschepen en je kunt er de talrijke Belle Époque-villa’s bewonderen uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, die opkwamen toen de rijksten langs de kust op zoek waren naar een ideale verblijfplaats.
De omwallingen en andere historische monumenten herinneren eraan dat Saint-Valéry-sur-Somme ook een middeleeuwse stad is. In de architecturale details en de gebouwen om je heen vind je de rijkdom van het erfgoed van deze stad terug.
Ten slotte, een symbolische plek die je niet mag missen: de kapel Saint-Valéry. Je kunt er niet anders dan betoverd raken. Precies op de plek van de kapel zijn de eerste sporen van een Gallische beschaving teruggevonden. Vervolgens kwam de kluizenaarsmonnik Gualaric (geschreven als Walaric, Walric en uiteindelijk Valery) rond 611 de streek evangeliseren. Hij vestigde zich op deze landtong en talrijke discipelen werden aangetrokken door zijn deugd en zijn vermogen om kwalen te genezen. Bij de dood van de eenzame monnik werd een kapel gebouwd. Ze werd in de 19e eeuw gerestaureerd tot de vorm die we vandaag kennen. In de loop der jaren kwamen zeelieden er talrijke ex-voto’s achterlaten uit dank voor hun overleven.

Dit waren dus 5 steden en dorpjes die je van de kust zullen doen houden. Je vermoedt het al: er bestaan er nog veel meer! Als je tijdens een weekend aan de Opaalkust onze prachtige streek wilt ontdekken, heb je alvast een paar tips😉.