Het Sint-Elooisbelfort van Duinkerke

Waarom het los staat van zijn kerk

Rond 1450 werd de Sint-Elooiskerk tegen de toren aangebouwd, die zo haar klokkentoren werd. In 1558 namen de Franse troepen van maarschalk de Thermes de stad in en staken de kerk in brand. Alleen de toren bleef overeind.

De kerk is later herbouwd, maar niet op dezelfde plek: daarom staat het belfort nu alleen, tegenover haar, aan de overkant van de straat. Wat op een stedenbouwkundige eigenaardigheid lijkt, is het spoor van een brand uit 1558.

Het carillon

De toren draagt vijftig klokken, gerenoveerd in 2009. Ze luiden elk kwartier, en niet met een uurwerkdeuntje: met volksliedjes, waaronder de *Cantate à Jean Bart*. Het is de achtergrondmuziek van het centrum, en uiteindelijk zet je er je horloge op gelijk.

De beklimming

Een lift brengt je naar het platform, wat het uitzicht voor iedereen toegankelijk maakt — zeldzaam voor een belfort. Het VVV-kantoor zit aan de voet van de toren en verkoopt de kaartjes.